1368段の先にある極上の達成感——2026年、なぜ今「こんぴら さん 奥 社」を目指す人が急増しているのか？
こんぴら さん 奥 社を目指して、1368段もの石段を一歩ずつ踏みしめる旅人が、いま香川県琴平町で後を絶たない。本宮までの785段で満足して引き返す参拝客が多い中、あえてその先の急坂を登り詰め、深遠な森に包まれた厳かなお宮「厳魂神社（いづたまじんじゃ）」へと足を運ぶスタイルが、2026年の旅行トレンドとして空前の脚光を浴びている。
観光地化された表参道の喧騒を離れ、自分自身の限界に挑みながら心身をリセットする。多忙な現代人が求める「真の没入感」を満たす目的地として、SNSや旅メディアを賑わせているのがこんぴら さん 奥 社への参詣ルートだ。一歩脚を踏み入れれば、そこには下界の熱気とは全く異なる、研ぎ澄まされた静寂が広がっている。
1368段の試練：なぜ本宮の先を目指す人が急増しているのか
象頭山（ぞうずさん）の中腹に鎮座する金刀比羅宮。参道入口から本宮までの785段でも十分な運動量となるが、奥社までの距離はさらにそこから583段、合計1368段に及ぶ。かつては修験者の修練の場でもあったこの参道が、なぜ今これほどまでに人々を引きつけるのか。
背景にあるのは、単に映えるスポットを巡る観光から、「負荷をかけて達成感を得る」体験型観光へのシフトだ。2026年現在の旅行者は、観光バスで乗り付けて写真を撮るだけでは満足しない。自らの脚で汗をかき、石段を数えながら辿り着いた者だけが見られる絶景にこそ、普遍的な価値を見出しているのである。
断崖絶壁に佇む厳魂神社と天狗伝説の迫力
本宮を過ぎると、土産物店や茶屋の姿は姿を消し、樹齢数百年の老杉や楠が鬱蒼と茂る厳粛な山道へと景色が一変する。白峰神社や菅原神社を抜け、最後の急坂である「手水舎」からの階段を登りきった先に現れるのが、奥社こと厳魂神社だ。
驚かされるのは、社殿のすぐ脇にそびえ立つ巨岩「威徳巌（いとくいわ）」の圧倒的な佇まいである。岩肌を仰ぎ見ると、目に入るのは天狗と烏天狗のお面。その昔、金刀比羅宮の復興に尽力した金光坊という高僧が、死後に天狗となってこの山を守護したという強い信仰伝説が今なお息づいている。切り立った岩壁と静まり返った社殿のコントラストは、訪れる者の言葉を失わせるほどの迫力だ。
本宮で終わらせない。奥社ルート完全攻略のステップ
奥社参拝を安全かつ快適に楽しむためには、事前の準備とペース配分が欠かせない。本宮周辺までは比較的整備された石段が続くが、奥社への道中は傾斜が急になり、足元が不安定な箇所も増える。
まず必須となるのが、歩き慣れたスニーカーやトレッキングシューズだ。ヒールやサンダルでの登拝は非常に危険であり、怪我の原因となる。また、途中の水分補給も極めて重要だ。本宮を過ぎると自動販売機や売店の数が限られるため、参道の起点付近で必ず飲料水を確保しておきたい。登りは無理をせず、周囲の木々の香息や鳥のさえずりに耳を澄ませながら、一定のリズムで歩みを進めるのがコツだ。
2026年の参道事情：スマート参拝とマナーの新常識
2026年現在、金刀比羅宮周辺では持続可能な観光を目指した多様な取り組みが進んでいる。混雑状況をリアルタイムで確認できるウェブサービスの導入や、参道でのマナー啓発活動が実を結び、参拝者が快適に歩ける環境が整えられた。
一方で、伝統ある聖域としての静寂を守るため、ドローンによる撮影や配信行為の規制、ゴミの持ち帰り徹底といった基本ルールの遵守が改めて強く求められている。自然環境と歴史的遺産を守りながら参拝を楽しむ姿勢こそが、現代の旅人に求められる最重要のグッドマナーと言えるだろう。
四季が織りなす讃岐平野の絶景と限定の授与品
1368段を登り切った者だけにご褒美として贈られるのが、奥社から見下ろす讃岐平野の絶景だ。視界が澄み切った日には、遠く瀬戸大橋や讃岐富士（飯野山）の美しいシルエットまでを一望することができる。
また、奥社でしか授かることができない「天狗御守」や特別感あふれる御朱印を求めて参拝する人も多い。厳しい道のりを歩み通した証として受け取る御守は、日常生活に戻った後も心の支えとなってくれるはずだ。春の新緑、秋の紅葉など、季節ごとに表情を変える自然の美しさも、何度でも訪れたくなる大きな魅力となっている。
参拝の後は「琴平うどん」と名湯で心身を癒やす
無事に奥社参拝を終えて下山した後は、麓の琴平温泉郷で疲れた身体を癒やすのが王道のルートだ。参道沿いには香川名物の「讃岐うどん」の名店が軒を連ね、打ちたて・茹でたてのコシの強い麺が、登拝で消耗したエネルギーを即座にチャージしてくれる。
さらに、老舗旅館の立ち寄り湯や足湯施設を利用すれば、石段で酷使した足腰の疲れが嘘のように和らぐ。歴史ある街並みを散策しながら地元の銘菓に舌鼓を打つひとときは、達成感に満ちた一日を締めくくるのに最高の贅沢となるだろう。 （出典: こんぴら さん 奥 社（Yahoo!ニュース））
テクノロジーやライフスタイル領域を中心に執筆活動を行っています。趣味は写真撮影と旅行です。
